橡木桶的制作工艺

下面跟随橡木桶厂家一起来了解下，橡木桶的制作工艺，看看这几块木板是如何做到滴水不漏的。

无论是哪种橡木，蕞重要的是，橡树已经达到了成材的标准，理想的原木树龄是 100~150 年，直径＞35cm。

达到成材标准的橡木会按规划砍伐橡木采用了劈切的方式制作桶板。这样做可以更好地保留橡木的纹理，使制作出来的桶板不易渗漏。坏处嘛，会浪费很多木材。于是为了蕞大限度的节约，橡木的切割方式会在通过计算机计算，并由激光将切割线投射在木材端面标记。电锯按照计算机标记将劈切好的树段切割成木板，并根据计算机优化切割成木条，值得注意的是并不是每根木条都被切割成一样宽。你以为要开始做木桶了么？刚刚被切割出来的木条离开始制作木桶还有很长一段时间的路要走。整齐码放的橡木条会在露天条件下经历一个 3 年左右的晾晒过程，一是为了对木材进行温和的干燥处理，以获得更加的机械性能；二是为了柔化掉一部分太过浓烈的“橡木味”和过于粗糙的单宁。

在经过 3 年左右的洗礼后，木条才会被送到工厂进行短截与修边处理，做桶的橡木板并不是一个长矩形木条，而是在这个阶段修整成两端呈锥形的长条。修整后，宽度并不一致的木条会根据桶身直径先摆放在一起。每个桶的桶体大概需要 28~32 块木板。开始组装这个步骤的术语我也不清楚，姑且把这个过程叫做“搭桶架”吧。

搭好的桶架先要送去进行弟一次烘烤，为的是使木材软化，便于塑形。塑形烘烤过程中为了防止过度干燥，需要润湿桶身。然后正式对橡木桶内壁进行烘烤。经烘烤，橡木风味的化学物质才能被有效释放，而烘烤程度决定了桶的风格，也就影响了使用这个桶的葡萄酒的风味。烘烤用的燃料是切割橡木板材所剩下的边角料。

为了安装桶的端板，需要在桶两端内侧铣出端板槽。在安装端板前，还要在端板槽里涂一层密封用的胶泥。下面的步骤主要是外观美化处理，先要将制作过程中铁箍留在桶身上的黑印打磨去除。然后再用铁钉将桶箍固定死，以防在使用过程中通箍松动引发渗漏。有时候还要在端头的两个桶箍上安装看上去更古朴的藤条。

接下来在桶的端板上激光或烫印上 logo。恩，给桶穿上衣服，包装完成。到这里，一个全新的橡木桶才算制作完成。橡木桶不但是葡萄酒发酵和熟成的容器，也是许多葡萄酒的风味来源之一!

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