木制酒桶制作时如何选材？

2021-08-20 09:47:04

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木制酒桶制作时如何选材？

橡木的选材：橡木是十分适合生产威士忌酒桶的，也是苏格兰威士忌和波本威士忌的法定要求。为什么是橡木呢？因为橡木牢固有力，能塑形成桶，对于液体而言紧实密闭，当橡木被烘烤成型的时候，能够释放出像香草、焦糖和坚果的味道。

共有600多种橡木品种，尽管不是所有的橡木都适合威士忌的酿制，但每一种橡木都体现了自身的特点。

制作木桶的过程始于森林。那些长得又高又直、没有低垂枝的橡树被砍下来运到锯木厂，在那儿，材芯儿被切割成条板状。每棵树的材料足能做大约三个桶。锯木厂要把木材进行“刻切”（quarter cut），（针对美国橡木）要对着树的纹理来锯以防止这些木板在制成木桶时漏液。

白橡刚被砍下时含有大约60%的水份，所以刻切之后，木材被运到制桶厂，在那儿，首先要进行干燥处理。

制桶厂通常会将木材进行为期数月甚至到数年的风干处理，具体取决于橡木的种类、含水量以及将来的用途。这个过程不仅让水份逐渐从木材中蒸发掉，以防止木材开缝或龟裂，而且会使木材中的单宁物质和其它不需要的化合物分解掉。

木制酒桶

酒桶塑型：首先要刨平木材表面，做成近于等宽的木板条，并把外部清理干净。较长的板条用来构成桶身，较短的板条用来做桶头或桶尾。

框桶：装桶和框桶的过程有点儿像解谜。制桶工匠平均使用31个橡木板条做一个桶，每个板条的宽度都不同，他们须选择尺寸合适的才能做成没有间隙、防漏液的木桶。开始的时候先选择好一个较宽的板条，在这个板条上，钻一个装酒的封塞孔，随后组装。制桶工匠用临时的钢箍把板条牢固地固定在一起。

为把橡木板条弯成木桶的形状，并不使其开缝或龟裂，需要把它们送进蒸气，并且用临时的钢箍绑定在一起。

在安装桶的两端之前，木桶内部先须经过烘烤（toasted）和/或烧烤（charred），这要取决于蒸馏酒厂、葡萄酒厂或啤酒厂的要求。

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